センサーとエネルギーハーベスティング技術の融合が生んだスイッチ

配線工事不要、電池交換不要を実現した自動ドア開閉用タッチスイッチは、2017年に製品化し、まずはアメリカに向けてリリースをしました。導入例として挙げられる病院は、防犯・防火目的のため、各所に間仕切りが設けられており、間仕切りにはタッチスイッチで開くスイングドアが設置されています。そのタッチスイッチがオプテックスの製品です。

大型病院の場合、タッチスイッチは数百か所設置されています。数が多いためにスイッチへの壁内配線工事や不定期に生じる電池交換作業に大きな手間がかかります。電池式スイッチの場合だと、ほぼ毎日、どこかのスイッチの電池を交換しなければなりません。また、設置されたドアが非常災害時でも稼働できるよう、日々の点検・修理は欠かすことができないのです。

島田：オプテックスのスイッチが採用された理由は、そうした手間を軽減できる点。通行者の押す動作で電力を確保できますから、配線工事や電池交換も不要です。まだまだ手動の間仕切りが多く利用されていますが、導入やメンテナンスの課題を私たちの技術やアイデアで解決することで、必要な場所での普及が進んできています。また、アメリカで1990年に制定されたADA(米国障害者法)という法律があり、当社のスイッチはこの基準に準拠した製品です。大きく重いドアや回転式の自動ドアは、障害者や高齢者にとってドアの開閉や通り抜けの際に大きな障壁となっています。ドア横などに当社の開閉用のスイッチを設置し、全ての人が建物にアクセスしやすいよう工夫が施されています。